V síti NMEA 2000 existují dva typy kabelů: přípojné kabely a páteřní kabely. Hlavním rozdílem mezi nimi je jejich účel a způsob použití.
K připojení zařízení k páteřnímu kabelu se používá propojovací kabel. Jedná se o kratší kabel, který má obvykle délku od 0,5 do 6 metrů a na každém konci má konektory samec a samice. Drop cables se používají k přidání zařízení do sítě nebo k rozšíření sítě na zařízení, které je umístěno dále od páteřního kabelu.
Páteřní kabel je na druhé straně hlavním kabelem, který vede po celé délce sítě a spojuje všechna zařízení dohromady. Jedná se o delší kabel, jehož délka se obvykle pohybuje od 3 do 100 metrů a na každém konci má konektory samec a samice. Páteřní kabel je páteří sítě a všechna ostatní zařízení jsou k němu připojena pomocí propojovacích kabelů.
Stručně řečeno, rozdíl mezi propojovacím kabelem a páteřním kabelem v síti NMEA 2000 je ten, že pro připojení zařízení k síti se používá kabel, zatímco páteřní kabel je hlavní kabel, který spojuje všechna zařízení dohromady.
