NMEA 2000 je jednosběrnicová architektura, která využívá diferenciální signalizaci a tři nezávislé kabelové stínění ve snaze zlepšit odolnost proti rušení v námořním prostředí. NMEA 2000 je skutečná obousměrná síť, na rozdíl od předchozí NMEA 0183, která byla pouze sériovým rozhraním s jedním mluvčím a více posluchači.
NMEA 0183 pracuje na metodě připojení 1-to{2}} pomocí RS232/RS422, kde jsou pro spojení více zařízení „společně“ vyžadovány multiplexory a vyrovnávací paměti. NMEA 2000 používá CAN se systémem páteřní/dropové kabelové sítě, kde spolu všechna zařízení v síti mluví.
